纪惟端着茶点再次进入小会客厅时，出差刚回庄园的时晏临已经先到了，之前候在厅门外的方家主也被请进了厅里，正虚虚坐在座椅上说些嘘寒问暖的废话。
寻常的茶水点心是时时备着的，但来访者一姓之主的身份摆在那里，少不得要他这个管家做做花架子以示家主的抬举。一旁茶艺出众的侍奴早已做好前期的准备工作，等他将茶汤煮沸上两道，就有方家的侍奴接过去奉给方家主。
做完这些他就没了用处，只管安安静静地跪伏在家主脚下做个脚凳。
方家的家主人选刚替换不久，旧方家主纪惟印象深刻，是个成精的老狐狸，整日笑眯眯的不怎么说话。这位新方家主显然多话许多，整间室内只能听见他的声音，一直从方家对主家的历代忠心开始说起，说到旧方家主去世前对家主的挂念。
在听了一圈新方家主的陈词之后，纪惟有点理解时昕手下那几个方家人为什么这么不着调了，因为这位领头的显然也不着调。明知道时晏临是个听人说话没什么耐心的人，还铺垫那么多，生怕自己在耗尽家主耐心前说到重点。
“阿惟，去给方大人倒杯茶润润嗓子。”
见家主嫌自己话多，方家主原先神色还有些讪讪，在听到那个一直低着头的侍奴的名字时却忍不住关注了几分。他没见过纪惟，刚刚自然没认出这个抢了自家文书局位置的人。
方家主随侍的那个侍奴似是了解自家家主的德性，看主人的目光还停留在茶桌后的纪惟身上，连忙把手中的文件往前递了递提醒正事要紧。
方家主这才回过神，他接过那份文件奉了上去，再次开口间浓浓的委屈溢了出来：“家主大人，您是知道我对您和少爷们的忠心的，纵然我那些不成器的子侄办事有不周到的地方，大少爷也该体谅体谅……”
之后就又是一通绕圈的废话，纪惟事先看过拜帖，总结下来无非就是时昕手下有过失的方家人职位被撤掉大半，这里面还有不少他的手笔，他不听都知道前因后果。方家主越说，言语中的诉求就越离谱，从希望当面让那些子侄向大少爷道个歉，慢慢变成希望家主手一挥全部恢复原职。
时晏临并没有说话，只是抬手点了根烟。其实时晏临的烟瘾不大，只有难得烦躁或不耐的时候才会吸一根，纪惟看见就知道身边向来能臣围绕的家主对这位不算聪明的方家主已经到了忍耐的临界点。
正好纪惟也不想他继续求情下去，于是适时地出声打破一室尴尬：“方大人，您请。”
一杯新煮的茶被奉到跟前，方家主侧头扫了一眼，就见奉茶的人垂眼弓身一副恭顺的模样，就算是在打断主子间的谈话，态度也挑不出半分错处。硬要挑刺的话侍奴服侍主子应当是跪侍，可管家身份特殊、他又不是正经时家主子，通常也就不该计较。
但方之亭被挪出文书局后一直没有去处，如今见到纪惟这个既得利益者，方家主还是很难给个好脸。
手中的茶杯迟迟没有被接走，在看清眼前中年男人摆在明面上的不善眼神时纪惟心中一动，他的手腕抖了抖，浅口茶杯中的滚烫茶水就洒了小半杯出来，从指尖到掌心瞬间被烫红一片。纪惟在躬身告罪收回手的同时，茶水也落了几滴在方家主的鞋尖。
那点水渍很快就被方家侍奴用口舌清理干净了，方家主从时昕的事就开始累积起来的气却还没消，结果就是嘴动得比脑子快：“贱民出身就是没规没矩。”
小会客厅里一下安静下来，管家被苛责，家主也不发话，跪候在墙边的侍奴不由地把腰弯得更低了些。
啪——
神色不变的管家落下手，他扇完自己一记耳光才温声开口：“是下奴失礼，请您息怒。”